リビング・ウイルのおかげで母の意思を医師と家族で共有

また、宣言書とは別の、貴会の「私の希望表明書」(延命措置はこうしてほしい、というような意向を母自身がチェックし、必要なことを記しておくシート)を、主治医や兄に確認・承知いただけたことで、母を母の意向に沿って見守っていきたい気持ちを共有できたような気がしました。また、すぐにご理解をいただけた先生だったということで、入院中の処置や対応をしていただくにあたっての信頼感が強くなった気がします。

その後、母の容体の変化にともない、担当科が変わることになりましたが(呼吸器科→神経内科)、母の尊厳死の考え、延命措置はしない意向は引き継いでいただけました。神経内科の主治医の先生からの説明・提案では、その都度、母の意向を踏まえていただけており、 結果亡くなってしまいましたが、それまでの先生からの説明のやりとりは良かったと思います。

母は生前から、万が一の時にはこうしてほしいということを家族に伝えていました。その中で、延命治療についてもこうしてほしいという意向を伝えてくれており、母の考え方にあっている貴会の会員になっていること、リビング・ウイルを記していること等も示してくれていました。

そのような経緯で、同居していた息子の私も、母の意向を、母が元気なうちから知ることができました。また、私自身も、自宅に届いていた貴会の会報を通じて尊厳死について理解を深めることができていました。

「亡くなってほしくない」という気持ちは、当然ありました。が、母は、万が一の時にはこうしてほしいと思っていることを伝えてくれ、話ができていました。そのおかげで、母の入院中から、母が亡くなった今も、母がどういう思いで一日一日を生きていたのかをあらためて考えることができます。また、そうしたことを考える中で、いろいろと気づくことができるきっかけにもなっています。

ご本人の思いを、ご家族はもちろん医療者もよく理解し尊重していただいた「看取りのエピソード」です。

「亡くなってほしくない。一日でも長く生きてほしい」と願う気持ちは自然なものです。それでも“イザ！　という時のために”心して生きる姿勢を示されたお母様の姿は、ご家族だけでなくきっと多くの人々に考えるきっかけを与えてくれると思います。

終末期医療は誰もが直面する大切な課題です。なのに、なかなか本音を語り合うことが難しい話題です。ご本人の思いを尊重でき、今もその思いを大事に考えられるのは、ご本人が尊厳死協会発行のリビング・ウイルや「私の希望表明書」と向きあい、実行し、日頃からよく語り伝えていたからに他ならないと思います。

ご冥福をお祈りいたします。